Coocoo's Den: Lahores schönste Aussicht

Wen das Schicksal in die quirlige pakistanische Sieben-Millionen-Stadt Lahore verschlägt (was bedeutet, dass das Schicksal es gut mit einem meint), dessen Reise ist nicht komplett ohne den Besuch von zwei wichtigen Sehenswürdigkeiten: der 1673/74 erbauten Badshahi-Moschee (zweitgrößte Moschee Pakistans) und des Forts von Lahore.

Abends sollte man dann die Food Street direkt gegenüber besuchen. Straßenmusiker spielen in der früheren Rotlichtgegend religiöse Musik (andere ist meines Wissens in der Islamischen Republik Pakistan öffentlich nicht erlaubt), Straßenhändler verkaufen Snacks.

Für den Erstbesucher gibt es unter der Riesenauswahl von Speisegaststätten nur eine einzige Option: Coocoo’s Den (auch bekannt als Cuckoo’s Den). Man quält sich in einem mehrere Jahrhunderte alten Gebäude durch ein enges Treppenhaus zur Dachterrasse hoch und genießt von dort aus den wahrscheinlich spektakulärsten Ausblick Lahores: nämlich auf Moschee und Fort.

Ich war Anfang März 2013 dort, zu der Zeit entsprach das Klima einer durchschnittlichen lauschigen deutschen Sommernacht (um die 20 Grad).

Serviert wird deftige, unspektakulär drapierte pakistanische Hausmannskost – was ich durchaus positiv finde. Wie in so gut wie allen Ländern mit einer gemeinschaftlicheren Speisekultur als in Deutschland empfiehlt es sich auch in Coocoo’s Den, mit einer möglichst großen Gruppe aufzulaufen, einen repräsentativen Querschnitt der Speisekarte zu bestellen und dann jeden von allem ein bisschen ausprobieren zu lassen.

Die Speisen in Coocoo’s Den sind für pakistanische Verhältnisse “teuer”, also umgerechnet jeweils um die 3 bis 6 Euro. Wir waren zu zehnt dort und genossen mindestens zwölf Gerichte. In besonders positiver Erinnerung habe ich „Cow feet“ (ja, Kuhfüße), die über Nacht in vielen Gewürzen köchelten. Diätbewusste Mitglieder unserer Gruppe tranken nur den würzigen Sud (lecker!), andere knabberten die Knochen ab. (Ratet mal, zu welcher Gruppe ich gehörte.)

Auch getränketechnisch ist Coocoo’s Den interessant. Eigentlich ist es in Pakistan verboten, öffentlich Alkohol zu trinken. Es gibt aber dennoch eine lokale Brauerei, die hervorragende Biere produziert – wir tranken zu Hause das Millennium Brew mit 6,5 % Alkohol –, sowie Gin, Whisky und Wodka. Für Muslime sind diese Getränke tabu, sie dürfen nur an Christen, Hindus, Parsen und an alle nichtmuslimischen Touristen verkauft werden.

In Coocoo’s Den gilt: „B.Y.O.B“ (Bring your own beer), was ich bisher nur aus den USA kannte. Wir nahmen unser Bier, das ein christlicher Hausangestellter meiner Gastgeberin besorgt hatte, ins Restaurant mit, worüber sich auch ein muslimischer Verwandter sehr freute.

Beim Verlassen des Restaurants lohnt es sich, einen der Mitarbeiter zu fragen, welches Treppenhaus man benutzen muss, um die Ausstellungsräume des Restauranteigentümers und Malers Iqbal Hussain besichtigen zu können. Hussain porträtiert seit Jahrzehnten Damen, die im Rotlichtbezirk tätig waren (sind?), und ist eine lokale Koryphäe.

Fazit: So schmackhafte wie günstige Erlebnisgastronomie mit Ausblick und zuvorkommendem Service! Es gibt in Lahore sehr viel besseres/raffinierteres Essen, aber wahrscheinlich kaum ein überzeugenderes „Gesamtkunstwerk“.

Peter Jebsen

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Schlagwörter: Lahore, Pakistan, Punjab, Punjabi, qype